¿Cómo terminar bien el año 2016?

Hoy es último día del año 2016. Muchas cosas buenas han pasado. Y también muchas cosas no tan buenas. Algunos terminarán este año muy contentos y felices. 

Algunos otros, no tanto. Cualquiera que sea la situación, quiero compartir tres actitudes para terminar este año.

1. Sé agradecido

Las fiestas de navidad y fin de año a veces no son tan alegres para algunas personas. Puede que sea tu caso. A lo mejor, este año no salió como esperabas. 

El negocio que quisiste emprender no funcionó. Soñaste, planeaste, invertiste y fracasaste. 

Tu relación amorosa terminó mal. Te ilusionaste, confiaste, amaste y... ahora estás en un estado de coma a causa de lo que ocurrió

Perdiste a un familiar. Y esta temporada del año más bien intensifica el dolor de su partida.

Recibiste un diagnóstico médico negativo. No te lo esperabas. Peor en este momento.

Puede que un diluvio de problemas llovió sobre ti durante el 2016.

Y ¿sabes qué? te respeto lo suficiente como para no salirte con psicología popular barata diciendo: “Estás respirando. Estás vivo. Sigue adelante.” A lo mejor este año ha sido tan fatal que no quieres seguir adelante. Y pues, no se lo has dicho a nadie, pero a veces has meditado en si sería mejor no seguir vivo. 

Pero, a pesar de todo esto, creo que sí puedes ser agradecido. 

Agradecer a Dios en medio del desierto significa que confías en Su providencia más que en tu sabiduría. 

Agradecer a Dios en medio del desierto es creer por adelantado al propósito divino que sólo tiene sentido cuando lo ves en retrospectiva.

¿Quieres saber cuál es la voluntad de Dios para tu vida? Pablo, por fortuna, es bastante directo: Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús. – 1 Tes. 5:18. 

Sé agradecido, no por lo que ocurrió. Pues muchas cosas pudieron haber sido malas. Sino agradece por la persona en quien Dios te está convirtiendo a través de este proceso de refinamiento.

 2. Sé reflexivo

El profesor Howard Hendricks solía decir: “La experiencia no te hace mejor. La experiencia evaluada es lo que te hace mejor.” El fin del año es un buen tiempo para reflexionar y evaluar. Toda acción debe estar acompañada de una reflexión. 

Estoy seguro que muchas cosas no salieron como esperabas. Claro, una opción es pretender que nada malo pasó. Pero, eso te robaría la oportunidad de crecer. O puedes pensar que meditar en el pasado traerá malos recuerdos. Hay una gran diferencia entre sentarse a lamentar y detenerse a reflexionar.

Reflexionar no significa llorar sobre la leche derramada. Ni tampoco revivir los momentos dolorosos para caer en una espiral de auto conmiseración. Reflexionar significa ver con sabiduría aquello que hiciste bien. Y aquello que hiciste mal. Con el único objetivo de aprender para crecer.

Me edifica mucho el salmo 90: 12: “Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, Que traigamos al corazón sabiduría.” Tu tiempo en este lado de la eternidad tendrá un fin. Eso no debe asustarte. Más bien, debe producir en ti un deseo de actuar con sabiduría. ¿Qué has hecho hasta ahora? ¿Qué legado estás dejando? ¿Qué estás determinado a cambiar?

3. Sé optimista

También, procura ser optimista. No, no me refiero a negar la realidad. En la actualidad hay un serio problema con esto. Muchas personas tienen un falso concepto del optimismo que trae la fe. Algunas personas piensan que tener fe y ser optimista significa negar la realidad. 

Cuando, de hecho, eso no es cierto. La negación no quiere decir que tengas fe. Al contrario, negar tu situación actual es una forma de incredulidad. Es rehusarse a ver las cosas como son por temor a que Dios no quiera o no pueda cambiarlas.

Por otro lado, a lo mejor hay muchas cosas que Dios te quiere enseñar a través de la realidad que estás negando.

¿De qué sirve “decretar cancelación de deudas” si sigues gastando más de lo que ganas y comprando compulsivamente?

¿De qué sirve “decretar salud” si sigues sin comer, descansar y ejercitarte apropiadamente?

¿De qué sirve “decretar crecimiento y expansión” si no estás dispuesto a renunciar a paradigmas antiguos y métodos arcaicos?

  

La fe no significa negar la realidad sino verla desde la perspectiva de Dios. Con ojos de fe. Con ojos de esperanza. 

  

De hecho, aceptar la realidad, a pesar de como te sientas al respecto, es el primer paso para un optimismo dependiente de Dios.

Tim Keller dice: “La fe no es primordialmente una función de sentir. Sino de vivir, confiar y creer en lo que la verdad es, a pesar de como te sientes.”

Hace unas semanas leí una historia sobre dos de mis héroes en la fe. El pastor John Piper y el Dr. Wayne Grudem. En este año, el Dr. Wayne Grudem, teólogo, escritor y profesor en el seminario teológico de Phoenix, fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson. Siendo amigos de décadas, el pastor John Piper se comunicó con el Dr. Grudem para fortalecerlo y animarlo ante tal noticia. Sin embargo, cuando el pastor John le preguntó: “¿Cómo estás?” El Dr. Grudem contestó esto: “La última vez que me fijé, Romanos 8:28 todavía estaba en la Biblia. Entonces, todo está bien. Estoy bien…”

Romanos 8:28: "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados."

En este 2017, Dios seguirá sentado en su trono. Y Jesús seguirá siendo Rey. Eso significa que…al final, todo va a estar bien. No hay nada más optimista que eso.

Y tú, ¿cómo piensas terminar el año 2016? ¡Déjanos tu comentario!

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-Luís Luna Jr.
Pecador rescatado por gracia. Hijo eternamente amado por Abba.

7 cosas que debes saber sobre la Navidad

La Navidad es la fiesta cultural más observada en el mundo. Aquí hay nueve cosas que debes saber acerca de la conmemoración anual del nacimiento de Jesús:

1. Nadie sabe el día o mes exacto en que Jesús nació (aunque algunos eruditos especulan que fue en septiembre). La evidencia más temprana del porque se toma el 25 de Diciembre como fecha del nacimiento de Jesús aparece en el calendario Filocaliano, compuesto en Roma en el año 336 d.C

2. A pesar de la impresión dada por muchas obras de navidad y villancicos, la Biblia no especifica: que María montó un burro; que un posadero le negó lugar María y José (sólo que no había lugar en la posada); que María dio a luz a Jesús el día de su llegada a Belén (sólo que sucedió ", mientras ellos estaban allí"); que los ángeles cantaron (sólo que el "ejército celestial" habló y alabó a Dios); que habían tres hombres sabios (no se especifica ningún número) o que los Reyes Magos llegaron el día o noche del nacimiento de Jesús.

3. En lugar de haber nacido en un establo, Jesús probablemente nació en una cueva o un refugio construido en una ladera. Las colinas alrededor de Belén estaban llenas de pequeñas cuevas para la alimentación y cuidado de ganadería. El sitio exacto del nacimiento de Jesús es desconocido, pero en el siglo III, la tradición había establecido una posible caverna como el lugar del natalicio. La madre de Constantino, Helena, erigió la Iglesia de la Natividad en Belén sobre el pequeño espacio en donde se creía que Jesús había nacido.

4. Durante la Edad Media, a los niños se les daba regalos en honor a San Nicolás (el homónimo para Santa Claus). En un intento por rechazar la veneración católica a los santos y a los días de los santos, Martín Lutero definió la entrega de los regalos en su hogar durante Nochebuena (la noche antes de Navidad). Les dijo a sus hijos que "el Santo Cristo" (Christkind) había traído los regalos. La tradición se volvió popular con muchos luteranos, aunque más tarde San Nick obtendría el crédito tan a menudo como Christkind.

5. Martin Lutero es ampliamente reconocido como la primera persona en decorar árboles de navidad con luces. Caminando hacia su casa una noche de invierno, componiendo un sermón, estaba impresionado por el brillo de las estrellas en medio de árboles de hoja perenne. Para recuperar la escena y mostrársela a su familia, él puso un árbol en la habitación principal y conectó sus ramas con velas encendidas.

6. Los  teólogos Puritanos se opusieron a la celebración de la Navidad. En 1647, el gobierno puritano canceló la Navidad, prohibiendo las expresiones tradicionales de alegría, ordenando a las tiendas a que permanecieran abiertas, las iglesias a que permanecieran cerradas y los ministros a que fueran arrestados por predicar el día de Navidad.

7. Origen de los términos Navideños: "Christmas" es una palabra compuesta que se origina de la frase "La misa de Cristo", derivada del Inglés antiguo Cristemasse; "Natividad" significa "nacimiento", proviene del Latín "nativitas"; "Noel" (o "Nowell") entró al idioma Inglés a finales del siglo 14 y proviene del francés antiguo noel o nael, originado del Latin "natalis", "día de nacimiento."

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-Traducido por Luís Luna Jr. El artículo original en inglés fue escrito por Joe Carter. Puedes encontrarlo aquí.

Lo que todo líder debe aprender de Steve Harvey, el anfitrión de Miss Universo 2015

Años atrás un amigo me mostró un videoclip de comedia de Steve Harvey. Terminé con un fuerte dolor de estómago sin poder parar de reír. De ahí en adelante, me hice un fan. En especial, de las bromas que él hacía relacionadas con el “mundo cristiano” en su DVD "Don't Trip! He ain´t through with me yet..."

Sin embargo, ahora se ha vuelto mucho más famoso. Y por una razón que seguramente él lamenta. A menos que vivas en una montaña en el Tíbet, es improbable que no estés al tanto de lo que sucedió. 

Pero, si tal es el caso, ahí va: Steve Harvey fue el anfitrión del concurso de belleza Miss Universo 2015. Al final del show, él anunció que la ganadora era la representante de Colombia. Minutos después, regresó al escenario para decir que la ganadora no era la representante de Colombia sino la representante de las Filipinas. Mostró la tarjeta a la cámara para dar fe de lo que estaba diciendo. Y dijo que él se había equivocado.

Inmediatamente, el universo de las redes sociales se inundó con un diluvio de memes, GIFS y bromas sobre este "planche" (jerga popular hondureña que significa "fracaso"). Algunos bastante graciosos, honestamente. 

Y a decir verdad, cualquiera puede señalar que Steve Harvey se ha ganado la vida como comediante, burlándose de la gente. Ahora, puede que esté probando un poquito de su propio jarabe.

Pero, cuando el vi el video completo, sin ediciones, recordé una valiosa lección: en la vida, tanto como en el liderazgo, hay que reconocer los errores, asumir la responsabilidad y pedir perdón.

Steve Harvey estaba frente a millones de personas sintonizando el evento en vivo. Cometió lo que posiblemente es el error más grande en la historia del concurso. Miss Colombia, de hecho, ya estaba saludando a quienes la vitoreaban como ganadora. Y de pronto, aparece Steve diciendo que ella no era la reina de belleza. Él se había equivocado anunciando la ganadora. 

No me imagino lo que pasó por la cabeza de Steve en ese momento. Pero, si estoy seguro que pudo haber tomado el camino más corto. Y más fácil. Pudo haber echado la culpa al personal técnico. Pudo haber dicho que el diseño de la tarjeta estaba mal hecho. Pudo haber dicho que no le informaron bien. 

Pudo haber dicho cualquier cosa para haberse visto bien librado. 

Pero, no lo hizo. Reconoció su error, asumió la responsabilidad y pidió perdón.

Reconoce tus errores

Muchas personas en general, y muchos líderes en particular, haríamos bien en aprender de esto. Hay demasiados líderes que no reconocen sus errores. Pensando que porque son "los ungidos de Dios" sólo Él los puede corregir. Pretendiendo que las cosas están bien cuando en realidad no es así. 

Patrick Lencioni, un gurú de la salud organizacional, dice que la única manera en la que un líder puede instigar confianza en su equipo es siendo vulnerable. Y la única manera de ser vulnerable es reconociendo los errores. 

De hecho, Lencioni es bastante gráfico para describir este principio. Él dice: "Los mejores líderes no son aquellos que pretenden que no están sudando. Sino, aquellos que levantan sus brazos, muestran sus axilas y les dicen a su equipo: 'Chicos, miren estoy sudando.'"

Reconoce tus errores. Perderás valiosa información que te ayudará a crecer si sigues pretendiendo que no has cometido ningún error.

El proverbista dice "Quien admite esconde sus transgresiones no prosperará. Pero, quien los confiesa y se aparta, alcanzará misericordia." - Prov.28:13

Asume la responsabilidad

También, es importante asumir la responsabilidad. El famoso conquistador francés Napoleón Bonaparte cierta vez dijo: "La victoria tiene muchos padres. Pero, la derrota es huérfana." 

O sea, cuando algo ha salido bien todo mundo quiere llevarse el crédito. Pero, cuando algo ha salido mal, todo mundo quiere asignar la culpa. 

Los líderes debemos tener carácter y médula para decir asumir la responsabilidad de algo. Claro, puede que los factores externos influyan. A lo mejor algunas circunstancias estaban fuera de control. 

Pero, al final del día... ¿qué es lo que tú estás haciendo que está generando o contribuyendo a los resultados actuales, sean estos buenos o malos?

Si los resultados del equipo no son buenos, puede que la culpa no sea del líder, pero sí es su responsabilidad hacer algo para que las cosas cambien.

Los líderes mediocres buscan excusas. Los líderes efectivos buscan soluciones.

Pide perdón

Y por último, es esencial que aprendamos a pedir perdón. Muchos líderes piensan que pedir perdón es una señal de debilidad. Por el contrario, es una señal de humildad. Y también de una seguridad interior. Sólo las personas inseguras se rehúsan a pedir perdón porque piensan que eso las hace ver mal. 

Asimismo, hay que saber pedir perdón. Con esto, confieso que he sido bastante malo. Usualmente la manera en que he pedido perdón ha sido: "Lamento que me hayas malentendido. No quise decir eso. Lamento que lo hayas interpretado de esa manera." 

A decir verdad, eso no es pedir perdón. Porque lo que estoy diciendo no es que fallé sino que la otra persona me malinterpretó. Básicamente estoy diciendo: "Lamento que no hayas sido lo suficientemente ágil para comprender lo que estoy diciendo." 

Cuando la otra persona está herida, no quiere escuchar explicaciones de porque su interpretación está errada. Sino, quiere que reconozcamos que le hicimos daño y pidamos perdón. Una mejor alternativa sería: "Hice mal en haberte hecho sentir así. No debí hacerlo. Perdón."

Después, si la otra persona lo permite...hay lugar para explicaciones. Antes, no. Tus relaciones más significativas, en el trabajo, la familia y en la iglesia, serán aquellas en las que más veces se hayan perdonado mutuamente.

Santiago, el hermano de Jesús, lo dijo así: "Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados." -Santiago 5:16.

La única manera en que tendremos libertad para pedir perdón y perdonar es que nos mantengamos asombrados que Dios en Cristo ha perdonado nuestros pecados.

¿Cuál es tu opinión al respecto? ¡Me gustaría escucharte! ¡Déjanos tu comentario!

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-Luís Luna Jr. 

Pecador rescatado por gracia. Hijo eternamente amado por Abba.

¿Celebrar o no celebrar la navidad?

Hace algún tiempo me encontraba conversando en una mesa con diferentes hermanos en Cristo a quienes admiro y respeto. Entre otras cosas, empezamos a hablar acerca de la navidad y si se debe celebrar. Empecé a escuchar las diferentes posturas de la mayoría y varios concluían en esto: Los cristianos no deben celebrar navidad porque tiene orígenes paganos. Celebrarla sería mezclarse con el mundo. Y como pueblo cristiano tenemos la obligación de ser diferentes.

Como nota aclaratoria, la plática no se convirtió en un debate acalorado. Simplemente fue un bonito diálogo con diferentes puntos de vista. 

Sin embargo, creo que esta postura no es correcta.

Por un lado, comprendo la intención que tienen los cristianos que no celebran la navidad. Conozco a algunos que sinceramente lo hacen porque piensan que eso los aparta del mundo y de todas las raíces paganas que puedan estar por debajo de la celebración navideña.

Ante esto, hay dos cosas que tenemos que tener en consideración: la primera, es que en ocasiones las raíces de algo están tan alejadas del significado actual que la connotación pagana ya no existe.

Y la segunda, es que muchas de las cosas que usamos en el día a día tienen raíces "paganas."

Tomemos los días de la semana, por ejemplo. La mayoría de los nombres que usamos para designar los días de la semana son correspondientes a los nombres de los planetas como dioses olímpicos. Ahora, ¿por esta razón dejaremos de llamar "Martes" al tercer día de la semana porque hace referencia a Marte? ¡No! Porque el significado actual ya no contiene las implicaciones de la raíz pagana.

Como segundo ejemplo, algunas palabras de nuestro idioma tienen orígenes "paganos." 

Según algunos lingüistas, la palabra "ojalá" proviene de una frase árabe que significa "Que se haga la voluntad de Alá." Alá es el nombre del dios que adoran los musulmanes. Sin embargo, en la actualidad la usamos para expresar nuestro deseo que algo ocurra. No para atribuir soberanía a una deidad musulmana. ¿Cuándo tú dices esta palabra lo haces con el fin de atribuir honor a Alá? ¡Pues, ojalá que no!

El origen pagano de estos dos ejemplos simplemente no ha sido transferido a su uso actual. Se podría decir que hemos "redimido" el uso de estas cosas.

Por otro lado, no existen acontecimientos más grandes en la historia de la humanidad como el nacimiento, la muerte y la resurrección de Jesús. Y apartar un tiempo específico en el calendario para celebrarlo no quiere decir que estemos siendo parte de los rituales paganos iniciales.

Es cierto, Jesús no nació en diciembre. De hecho, nadie sabe la fecha exacta. A lo mucho, algunos eruditos especulan que pudo haber sido durante el mes de septiembre. Pero, dejar de celebrar un acontecimiento tan importante sólo porque no se sabe a ciencia cierta la fecha exacta es insensato.

Lo interesante es que una parte de la tribu que proclama a viva voz que no se debe celebrar la navidad en vista de su paganismo original dice absolutamente nada del paganismo moderno aún más peligroso: el consumismo exacerbado que hay para estas fechas.

Cristiano, si de verdad crees que la navidad es una fiesta pagana, entonces debes ser diferente y rehusarte a aceptar cualquier bono y aguinaldo… 

Si de verdad queremos ser diferentes, seamos diferentes en la manera en que le hablamos a los jóvenes que trabajan en las tiendas de ropa y de zapatos. Ellos tienen dignidad y trabajan a doble horario gracias al consumismo que nosotros hemos perpetrado.

Seamos diferentes en la manera en que nos llevamos con la familia extendida. La vida es demasiado corta para vivir enemistado con tu familia.

Seamos diferentes en la manera en que gastamos nuestro dinero en estos días. La manera en que gastas tu dinero revela lo que tu corazón atesora.

Pero, rehusarse a celebrar navidad no nos hace diferentes. Y tampoco nos hace más santos. Pero, sí nos hace más raros. Y eso es algo muy diferente.

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-Luís Luna Jr.
Pecador rescatado por gracia. Hijo eternamente amado por Abba.

Como elegir un novio(a) sabiamente

Las relaciones de noviazgo pueden ser complicadas. De hecho, como pastor de jóvenes, en muchas ocasiones he tenido que acompañar a más de un corazón herido a causa de una ruptura emocional.

Sin embargo, con todo y esto, estoy en contra de satanizar las relaciones de noviazgo.

Claro, algunos principios de sabiduría son recomendables.

Especialmente con respecto a la edad. Si eres un adolescente y estás en el colegio, pues es mejor estudiar y tener muchos amigos.

Ahórrate quebranto en el corazón y mucho, mucho, muchísimo drama, drama, drama.

Es normal tener un "crush" en el colegio. Es normal sentir la sensación de caminar en el aire cuando esa persona te corresponde. Pero, puede ser peligroso alimentar ilusiones que después te causarán dolor.

No pretendo decir que todos los adolescentes son un montón de inmaduros subhumanos que no tienen derecho a tener novio. Sino que, simplemente, en la adolescencia, la madurez de hormonas no equivale a la madurez de emociones.

El tiempo vendrá. Yo sé. Sueno como viejo. Y son exactamente las palabras que mis papás me decían. Y ¿saben qué? ¡Tenían razón!

Ahora, por otro lado si ya estás en la temporada de vida apropiada para iniciar una relación de noviazgo, creo que estos tres consejos te pueden ayudar al momento de buscar novio (a):

1. Busca carácter, no sólo carita

“Que la belleza de ustedes no sea la externa…Que su belleza sea más bien la incorruptible, la que procede de lo íntimo del corazón…” – 1 Pedro 3:3

En mi país hay un dicho que dice: “Es mejor un feo que te diga: “Vení comamos” a un guapito que te pregunte: “¿Qué comeremos?”

Traducción: es mejor un “feo” trabajador que un “guapo” holgazán.

Esto no significa que buscarás a alguien a quien no encuentres atractivo(a). Sino que, aprende a valorar más su integridad, honestidad y su pasión por Jesús en lugar de como se mira con ese vestido rojo o como luce sus abdominales de acero. 

Cuando la gravedad le juegue la mala broma de hacer su efecto en su cuerpo: ¿Qué es lo que hará que permanezcas con esa persona? Una buena manera de saber si tu novio(a) es  "materia prima para el matrimonio" es hacerte esta pregunta: Si tuvieras hijos, ¿quisieras que ellos tuvieran los hábitos y el carácter de tu novio(a)?

2. Asegúrate que ambos sean de la misma fe

No estéis unidos en yugo desigual con los incrédulos, pues ¿qué asociación tienen la justicia y la iniquidad? ¿O qué comunión la luz con las tinieblas? – 2 Corintios 6:14

Si eres cristiano, no tengas relaciones de noviazgo con inconversos. No, no eres mejor que los inconversos. No, no significa que tengas que comportarte de manera arrogante. Y no, tampoco vas a dejar de hablarles a tus amigos no cristianos. Pero, no existe ninguna comunión entre la luz y las tinieblas.

 Deja de pensar que tú lo vas a convertir. Tú no eres la tercera persona de la Trinidad. No eres el Espíritu Santo. No puedes cambiar a nadie.

¿Dios puede hacer la obra? ¡Claro que sí! Pero, si tal es el caso, deja que Él primero obre entonces. Mira, si de veras consideras pasar el resto de tu vida con una persona inconversa: piensa en tus hijos. 

El pastor J.D Grear lo pone así: "El impacto más grande en la vida espiritual de tus hijos será la persona con quien te cases. ¿De veras quieres que alguien que no comparta tu fe sea la influencia formativa más grande para ellos? ¿Te das cuenta de lo increíblemente egoísta que eso es--sacrificar el alma de tus futuros hijos en el altar de tus pasiones cortas?"

 3. No ignores el consejo de la gente mayor

 "Escucha el consejo, y recibe la corrección, Para que seas sabio en tu vejez.”- Proverbios 19:20

Un error común al momento de elegir un novio (a) es pensar que es "un asunto sólo mío." 

De hecho, algunas de las frases más populares que he escuchado son: 

"lo único que importa es que lo amo"

"mi familia no se tiene que meter"

"sólo somos tú y yo contra el mundo" *esta me causa náuseas*

Es cierto, al final eres tu quien toma la decisión. Pero, es muy sabio apreciar el consejo de las personas que te aman. Estar enamorado puede nublar el pensamiento. Permite que otras personas sabias y mayores conozcan a tu novio (a) y pregúntales su opinión. Puede que ellos vean algo que a ti se te está escapando. Es una mala señal cuando tu relación de noviazgo no le agrada a las personas mayores que te aman. Preséntala a tu pastor, a tu líder de jóvenes, a tus hermanos en la iglesia.

¿Y tú? ¿Cuales son algunos de tus consejos o recomendaciones? ¡Me gustaría saberlos!

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-Luís Luna Jr.

Pecador rescatado por gracia. Hijo eternamente amado por Abba.

Como luchar contra la pornografía

Hace algunas semanas atrás me alegré al leer que Playboy decidió no seguir mostrando desnudez en su revista. Pensé ingenuamente, "Que bueno.” Pero, me di cuenta que la razón detrás era alarmante. Para Playboy ya no es rentable mostrar desnudez en su circular porque ahora la pornografía gratis ha saturado el internet.

Es decir, Playboy abrió las puertas del diluvio en el que ellos mismos se ahogaron en términos comerciales. La pornografía está en todas partes.

Si bien es cierto, la pornografía es ese tipo de pecado al que muchos aman condenar en público y practicar en secreto. Y muchas personas sometidas en esta esclavitud lo consideran casi una adicción.

Pueden no estar tan equivocados. Pues, según Morgan Bennet, “la investigación neurológica ha revelado que el efecto de la pornografía del internet en el cerebro humano es tan potente--sino aún más--que sustancias químicas adictivas como la cocaína y la heroína.”

¿Cómo puede ser esto posible? En términos simples, la cocaína es una droga estimulante. Genera la producción de dopaminas (las hormonas que te hacen sentir “feliz”). Y la heroína en cambio, es un relajante. Una especie de opio.

La pornografía, sin embargo, se vuelve estimulante a través de la excitación, como la cocaína. Y se vuelve un relajante a través del orgasmo, como la heroína. Esto, la hace una “poli-droga” muy potente.

Sí, sé lo que estás pensando. “Entonces, no es mi culpa. Soy un adicto. No puedo decirle no la pornografía.”

Pero, esto no es la última palabra al respecto. La última palabra siempre la tiene Dios. La única persona que puede cambiar a otra persona es el Espíritu Santo. Y además, puede que a lo mejor tu adicción a la pornografía no sea “incontrolable.”

Imagina, por ejemplo, que estás solo en tu cuarto frente a tu computadora con acceso a internet a punto de ver pornografía. Y de pronto, entra un terrorista de ISIS arrastrando a tu mamá al cuarto con un cuchillo en su garganta y te dice: “Si le das click a ese video, le corto la garganta a tu madre.” ¿Qué pasará? De repente, como por arte de magia, te das cuenta que el miedo se sobrepone a tu lujuria. No mirarás el video.

Ahora, imagina otro escenario. Estás a punto de ver pornografía y de la nada entra un hombre con una bolsa llena de dinero diciéndote: “Si te rehúsas a ver esas imágenes, te regalaré 5 millones de dólares, ya.” ¿Qué ocurrirá? Simplemente, el deseo por dinero será más fuerte que el deseo por ver pornografía.

¿Cuál es el punto, entonces? La adicción a la pornografía no es tanto un problema biológico, sino un problema teológico.

El Dr.John Piper lo pone así: “Las personas que le dan lugar a la lujuria a través de la pornografía, fornicación y adulterio no están primordialmente controladas por su deseo sexual. Están controladas por aquello en lo que creen—lo que creen que pasará si actúan conforme a su lujuria o no.”

Nuestra petición debe ser que el Espíritu Santo nos muestre el peso de la realidad de las dos advertencias de Jesús:

Por tanto, si tu ojo derecho te es ocasión de caer, sácalo, y échalo de ti; pues mejor te es que se pierda uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea echado al infierno. – Mateo 5:29

El infierno es una realidad aún más atemorizante que cualquier atentado terrorista. Es mejor entrar amputado al cielo que entero al infierno.

Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios. –Mateo 5:8

Ver la belleza y esplendor del rostro majestuoso de Jesús es una recompensa muchísimo mayor que cualquier cantidad de dinero…o cualquier intensidad de éxtasis.

C.S Lewis dijo: “Sólo los de limpio corazón verán a Dios porque sólo los puros de corazón desean verlo.”

Las falsas promesas de la pornografía no cumplen lo que prometen. Su recompensa es la culpa y vergüenza.

Ver la belleza de Dios en el rostro de Jesús, por otro lado, es un placer superior. Las cadenas de la adicción se rompen a través de la adoración. Es contemplando el rostro de Jesús que el control del pecado sobre nuestro corazón se disipa. Porque Jesús es mejor que la pornografía. 

¿Y tú? ¿Cuál es tu opinión al respecto? Déjanos tu comentario. Y si este artículo te gustó no olvides compartirlo.

-Luís Luna Jr.

Pecador rescatado por gracia. Hijo eternamente amado por Abba.

Cinco recomendaciones de John Piper para predicadores jóvenes

Cuando tenía 6 años estuve en uno de los puntos más altos del país. Se encuentra en la zona sur. En el departamento de Choluteca. No recuerdo exactamente el nombre de la montaña. Tampoco recuerdo la altura exacta. Pero, sí sé que el lugar era alto. El aire era fresco. La vista era sin igual. Pude ver la hermosura de la costa pacífica en su máximo esplendor.

Esa experiencia me recuerda al libro del Dr. John Piper: "La Supremacía de Dios en la predicación." Este volumen, más que un manual práctico, es una especie de alpinismo homilético. El autor  hace uso del legado teológico del puritano Jonathan Edwards para mostrar que todo sermón debe tener como objetivo cautivar el corazón de sus oyentes con la belleza y la gloria de Dios. 

Es decir, Piper quiere que subas a la montaña y tu corazón sea cautivado con la belleza de lo que ves. De tal manera, que te apasiones por mostrarle a otras personas la hermosura de lo que has visto.

Me encanta como John Piper define la predicación: exaltación expositiva. El predicador explica lo que el texto dice. Exalta a Dios por lo que el texto muestra. Y fervientemente persuade a la congregación a dejar las glorias vanas y patéticas, como la aprobación humana, por la inigualable y majestuosa gloria de Dios.

Quiero compartir cinco recomendaciones que el Dr. John Piper brinda a los predicadores jóvenes en su libro “La Supremacía de Dios en la Predicación”:

1. Lucha por una santidad práctica, intensa y gozosa, en cada área de tu vida. Una de las razones es que no puedes ser algo en el púlpito que no eres durante la semana—al menos no por mucho tiempo. No puedes ser totalmente formal en el púlpito y habitualmente impertinente en la reunión del diaconado y la cena de la iglesia. Tampoco puedes mostrar la gloria de Dios en la alegría de tu predicación si eres hosco, lúgubre y hostil durante la semana. No luches por ser cierta clase de predicador. ¡Lucha por ser cierta clase de persona!

2.  Haz tu vida—especialmente tu vida de estudio—una vida de constante comunión con Dios en oración. El aroma de Dios no permanece en una persona que no permanece en la presencia de Dios. Richard Cecil dijo que “el defecto más grande en los ministros Cristianos es la falta de hábito devocional.” Somos llamados al ministerio de la Palabra y la oración, porque sin oración, el Dios de nuestros estudios será el Dios que no provoca temor ni inspiración, el de los insípidos juegos académicos humanos.

La norma de Cotton Mather era detenerse al final de cada párrafo conforme escribía su sermón, para orar y examinarse, y tratar de fijar en su corazón alguna santa impresión de su tema. Sin este espíritu de oración constante, no podremos mantener la solemnidad y la alegría que permanecen en la vecindad del trono de gracia.

3. Lee libros escritos por aquellos que exudan Biblia cuando los pinchas y que son intensamente apasionados acerca de la verdad que discuten. De hecho, descubrí que era un consejo transformador de vida cuando un profesor de seminario nos pidió hallar a un gran evangelista teólogo, y sumergirnos en su vida y sus escritos. Apenas puedo exagerar el efecto que ha tenido en mi vida vivir con Jonathan Edwards mes tras mes, desde mis días de seminario.

Y por medio de él encontrar mi camino a los hombres más apasionados en el  mundo—¡Calvino, Lutero, Bunyan, Burroughs, Bridges, Flavel, Owen, Charnock, Gurnall, Watson, Sibbes y Ryle! Busca los libros que son apasionados acerca de Dios, y descubrirás que ellos conocen el camino que conduce al gozo, con más exactitud que muchos otros guías contemporáneos.

4. Dirige tu mente a menudo a la contemplación de la muerte. Es absolutamente inevitable si el Señor se demora y es absolutamente trascendental. No pensar en sus implicaciones para la vida y la predicación es increíblemente ingenuo. Edwards fue el hombre que fue—con profundidad y poder (¡y once hijos creyentes!)—por decisiones como éstas, que tomó en su juventud.  

Resuelto. En toda ocasión pensar mucho acerca de mi muerte y las circunstancias comunes que la rodean.  Resuelto. Esforzarme al máximo a fin de actuar como pienso que debiera hacerlo si ya hubiera visto la felicidad del cielo y los tormentos del infierno. –Jonathan Edwards

5. Lucha con toda tu fuerza por conocer a Dios y por humillarte delante de Su poderosa mano (1 Pedro 5:6). No te conformes con guiar a la gente entre las colinas de Su gloria. Conviértete en un escalador de montañas sobre los acantilados de la majestad de Dios, y permite que la verdad comience a trastornarte, de tal modo que nunca agotes las alturas de Dios.

Cada vez que asciendas sobre el borde de un discernimiento, se extiende delante de ti, desapareciendo en las nubes, un millar de kilómetros de imponente belleza en el carácter de Dios.

Prepárate a ascender, y pondera el pensamiento que interminables edades de descubrimiento en el infinito Ser de Dios no serán suficientes para debilitar tu alegría en la gloria de Dios u opacar la intensidad de la solemnidad en Su presencia

Puedes adquirir el libro "La Supremacía de Dios en la Predicación" del Dr. John Piper aquí

-Luís Luna Jr.

Pecador rescatado por gracia. Hijo eternamente amado por Abba.

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Las 95 Tesis de Lutero: Lo que no sabías de ellas y su importancia en la actualidad

Si la gente sabe sólo una cosa acerca de la Reforma Protestante, es el famoso evento del 31 de Octubre de 1517, cuando las Noventa y Cinco Tesis de Martín Lutero (1483-1586) fueron clavadas en la puerta del Iglesia del Castillo de Wittenberg en protesta contra la Iglesia Católica y Romana. Unos años después de ese evento, la Iglesia se había dividido no sólo entre "los de Lutero" y "los de la Iglesia" sino en diferentes categorías lideradas por teólogos de todo tipo.

Lutero es mayormente conocido por sus enseñanzas sobre la Escritura y la justificación. Acerca de la Biblia, él argumentó que la Escritura solamente (sola scriptura) es nuestra autoridad suprema para la fe y práctica. Acerca de la justificación, él enseñó que somos salvos solamente a través de la fe en Jesucristo por la gracia de Dios y los méritos de Cristo. No somos ni salvos por nuestros méritos ni declarados justos por nuestras buenas obras. Adicionalmente, tenemos que confiar plenamente en Dios para la salvación de nuestros pecados, en lugar de confiar parcialmente en nuestro auto-mejoramiento.

Perdón con un precio

Estas enseñanzas eran divisiones radicales de lo que la Iglesia Católica enseñaba en el tiempo de Lutero. Pero, lo que te puede sorprender es que las Noventa y cinco Tesis, si bien fue el documento que encendió la Reforma, no fue acerca de estos temas. En lugar de eso, Lutero protestó en contra del hecho que la Iglesia Católica Romana estaba ofreciendo la venta de certificados de perdón, y al hacerlo estaba dando una falsa esperanza (que el perdón puede ser ganado o comprado) por la verdadera esperanza del evangelio (que nosotros recibimos perdón solamente a través de las riquezas de la gracia de Dios).

La Iglesia Católica Romana se había autoproclamado como la administradora del "tesoro de los méritos" de todas las buenas obras que los santos habían hecho (sin mencionar las obras de Cristo, que hacían el tesoro infinitamente profundo). Para aquellos atrapados en su pecaminosidad, la iglesia podía escribir un certificado transfiriendo al pecador algunos méritos de los santos. ¿La jugada? Estas "indulgencias" tenían un precio.

Esto debe ser entendido para comprender el contexto de las Noventa y Cinco Tesis de Lutero: la venta de indulgencias para la remisión de pecados se intersectaba perfectamente con la larga e intensa lucha que Lutero había experimentado sobre los asuntos de salvación y certeza. En este punto de colisión entre la esperanza del evangelio de un hombre y la negación de esa esperanza por parte de la Iglesia es que las Noventa y Cinco Tesis pueden ser apropiadamente entendidas.

Las Tesis en sí mismas

La respuesta oficial de Lutero en contra de las indulgencias vino en forma de un documento académico que el envío al arzobispo local, Albert de Mainz, que causalmente había sido el que había autorizado la campaña de indulgencias. Significativamente, Lutero reflejó su malestar escribiendo el título "Disputa de Martín Lutero sobre el poder y eficacia de las Indulgencias", que fueron conocidas a la posteridad como las Noventa y Cinco Tesis--en latín en lugar del idioma común. Ese hecho combinado con la audiencia original a la que él le apuntaba y el tono eminentemente académico indican que Lutero no tenía la intención que el documento fuese para el consumo de las masas. En lugar de eso, Lutero escribió para iniciar un debate académico. Con todo y esto, el documento fue traducido al lenguaje germánico común de Sajonia y fue pegado en la puerta de Schlosskirche (la Iglesia del Castillo de Wittenberg) en el 31 de Octubre de 1517.

Las Noventa y Cinco Tesis de Lutero se enfocaban en tres asuntos principales: venta de perdón (vía indulgencias) para construir una catedral, el poder autoproclamado por el papa para distribuir perdón y el daño que las indulgencias causaban a los pecadores en duelo.

Así que, ¿qué hizo a este documento tan controversial? Las Noventa y Cinco Tesis de Lutero tocaron un nervio en las profundidades de la estructura autoritaria de la iglesia medieval. Lutero estaba haciendo un llamado al papa y quienes estaban en poder a que se arrepintieran--bajo ninguna otra autoridad que las convicciones que había obtenido de la Escritura--y llamaba a los líderes del movimiento de las indulgencias a que dirigieran su mirada a Cristo, el único capaz de perdonar la penalidad del pecado.

De todas las porciones del documento, la conclusión de Lutero es probablemente la más memorable por su exhortación a poner la mirada en Cristo en lugar del poder de la Iglesia:

92. Que se vayan, pues todos aquellos profetas que dicen al pueblo de Cristo: "Paz, paz"; y no hay paz.

93. Que prosperen todos aquellos profetas que dicen al pueblo: "Cruz, cruz" y no hay cruz.

94. Es menester exhortar a los cristianos que se esfuercen por seguir a Cristo, su cabeza, a través de penas, muertes e infierno.

95. Y a confiar en que entrarán al cielo a través de muchas tribulaciones, antes que por la ilusoria seguridad de paz.

En los años después de haber clavado estas tesis, Lutero tomó mayor coraje en su determinación y fortaleció sus argumentos con la Escritura. Al mismo tiempo, la Iglesia se volvió más incómoda con el radical Lutero y, en las décadas posteriores, la chispa que él comenzó crecería en una llama de reforma que se propagó por toda Europa. En 1520, la Iglesia le ordenó a Lutero que se retractara y fue eventualmente excomulgado en 1521.

Importancia en la actualidad

Hoy, las Noventa y Cinco Tesis son el documento más conocido de la era de la Reforma Protestante. El valor de Lutero y su disposición para confrontar lo que él consideraba como error claro es tan importante hoy como la fue en ese entonces. Una de las grandes maneras en que las Tesis de Lutero nos instruye en la actualidad--aparte de la maravillosa herencia de las cinco solas de la Reforma (sola Scriptura, sola gracia, sola fe, solo Cristo, soli Deo gloria)--es que nos llama a examinar con profundidad las prácticas heredadas de la iglesia y pesarlas con la Escritura. Lutero vio un abuso, no tuvo miedo de señalarlo, y fue excomulgado como resultado de su fidelidad a la Biblia en medio de una dura oposición.

-Traducido por Luís Luna Jr.

Pecador rescatado por gracia. Hijo eternamente amado por Abba.

Este artículo fue extraído del libro "Conoce tus Credos y Concilios" escrito por el Dr. Justin Holcomb, profesor de teología en el Seminario Teológico Reformado y el Seminario Teológico Gordon-Conwell.